直
直
甲骨文合集
(CHANT:*0601)
甲金文從「目」從「丨」，在眼睛上以一直筆表示目光直視、正視。後引申為正直、曲直之「直」。
甲金文從「目」從「丨」，在眼睛上以一直筆表示目光直視、正視。後引申為正直、曲直之「直」。後來在「丨」中間加一點為飾，一點又延伸為橫畫，故小篆「直」字從「十」。《說文》：「𥄂(直)，正見也。从𠃊从十从目。𣖇，古文直。」
甲骨文疑用作祭名，《合集》22048：「直于父辛」，疑表示對父辛進行直祭。金文疑用作地名，恒簋蓋：「王曰：『恒，令女(汝)更(賡)喬克𤔲直啚(鄙)』」，指周王命令恒繼承喬克的職務，管理直地的邊郊地區。
戰國竹簡通假為「犆」、「特」，《包山楚簡》簡222：「直(犆)牛」，《玉篇》：「特，牡牛也。又獨也。犆，同特。」「特牛」、「犆牛」即公牛。又通假為「得」，《上博竹書六．天子建州乙本》簡5：「日月直(得)亓(其)甫(輔)」，意謂日、月得到它的輔助。
「直」字的聲母古讀舌頭音(d-)，「德」從「直」聲，故二字的古音相近，可能是同源詞。此外，「直」字可能帶有某一程度的道德意涵，這一點從「德」字的構形中被一步反映出來。參見「德」。
德
甲骨文合集．559正
甲骨文合集7227
甲骨文合集．1867
甲骨文合集．26092
甲骨文合集(CHANT:2306)
甲骨文從「彳」，「直」亦聲，金文改從「惪」亦聲。「彳」象道路，可能是強調正道、得道之意。全字表示人在路上行走，目光直望向前，意會人的行為正直。本義是道德。
甲骨文從「彳」，「直」亦聲，金文改從「惪」亦聲。「彳」象道路，可能是強調正道、得道之意。全字表示人在路上行走，目光直望向前，意會人的行為正直。本義是道德。甲骨文或不從「彳」而從「亍」或從「行」，表示道路之意同。金文所從的「惪」的「心」旁中間或加一點，變為從「直」從「悤」，「悤」象人心通徹、聰明，以表有德者多為聰明敏慧之人，「德」字的心性意義和處境意義益顯。
甲骨文通作「陟」，表示前進，《合集》559正：「王陟土方」，表示王前往土方。
金文多表示道德、德行，史牆盤：「上帝降懿德大甹(屏)」，意謂上帝降下美德、護佑。井人鐘：「穆穆秉德」，意指莊重肅穆地秉持德行。
戰國竹簡亦用作本義，表示道德，《清華簡二．繫年》簡41-42：「晉文公思齊及宋之德，乃及秦師圍曹及五鹿，伐衛以脫齊之戍及宋之圍。」大意是說晉文公考慮到齊國、宋國的德行，所以幫助二國解圍脫困。
《說文》：「德，升也。从彳，悳聲。」段玉裁注：「升當作登。〈辵部〉曰：『遷，登也。』此當同之。德訓登者。《公羊傳》：『公曷爲遠而觀魚，登來之也。』何曰：『登讀言得。得來之者，齊人語。』齊人名求得爲得來。作登來者，其言大而急，由口授也。唐人詩：『千水千山得得來』，得卽德也。登德雙聲。」
此外，德字又可寫作「惪」，參見「惪」。另參見「道」、「哲」。