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「亼」在甲骨文及金文中都沒有獨立成字，但卻廣泛地用作造字的部件，意義是向下張口，本網頁常稱之為「倒口」(inverted mouth)。
在甲骨文和金文中，「亼」作為其他字的部件時，多可視作「口」的另一種寫法，表達的是倒轉向下張開的「口」，或曰「倒口」。「倒口」作為部件與許多字的結構與取義都極有關係，如引出解日常吃喝的「飲」、「食」；解呼氣吹奏的「今」、「龠」；和解向下面說話訓令的「命」、「令」；甚至解抽象的語言思想的「侖」、「念」等。由是觀之，「亼」字是一個極為重要的構義部件。

然而「亼」這個部件 (音「口」，Unicode U+4EBC)，自古到今都很容易與另一寫作「𠓛」的部件 (音「集」，Unicode U+204DB)相混淆。這種相混的情況，古代的《說文》，和今日的《漢語大字典》，都不能免﹗

查「𠓛」從入從一，指的即《說文》的「三合之形」，與本欄頭字解「倒口」的「亼」於認知上必須予以清楚區別。就字的形態而言，「𠓛」的三劃都較直，而「亼」由於指向下張開的口，因此代表上下嘴唇的兩劃都較彎。這一點從金文的許多相關字形中都可以清楚得見。
參見「𠓛」。

甲金文從「亼」(倒口)從「一」，是「吟」的初文。本義有兩說，一說表示閉口不言，一說表示呻吟。
今字的甲骨文構形由亼及一組成，或省一而只從「亼」。今字的釋形，各家意見分殊。其中，一說以為「亼」象倒置之口（參林義光、關子尹等），而「一」可能是舌的省文，故「今」象一口朝下伸舌；甲骨文中的「飲」、「食」，和「命」、「令」等字的形構可作為此說之側證（參見「飲」、「食」），此外，從「亼」從「一」的今，也可視為「吟」的初文，有俯首呻吟、苦吟之意。另外，徐中舒則以為「今」象木鐸之形，「亼」象鈴體，「一」象木舌。徐氏指出商周時代，以木鐸發號施令，「今」即發令當下的時刻，引申而有即刻、現在的意思。上面二說基本上對「亼」、「今」的構形作出了兩種迥然不同的解釋，即分別指「口舌向下」與「木鐸」。此中，我們認為前說基本上對一些表達具體的事象的漢字，如「飲」、「食」，和對一些較抽象的字如「命」、「令」(發號施令)都能提供合理解釋；而後說則不能全解釋上述漢字，而只能個別地解釋遠為抽象的「今」字。平衡各種因素，我們認為第一說（即口舌朝下說話或飲食）較為合理。按此理解下的「亼」、「今」的本義，其形構與「曰」、「言」等字相類似。如是一來，徐中舒「木鐸」一說，即使局部地有一些道理，但已顯不出其必要性，根據奧坎剃刀 (Occam's Razor) 原則，乃可予剔除。
由是觀之，「今」可能是俯首「呻吟」或「吟詠」的「吟」的原字，至於抽象意味的「今」只是假借的結果。《說文》：「今，是時也」一訓，基本上只反映「今」字假借以後的意義，而與今的原初字形無關。
此外，裘錫圭認為古文字「今」是倒寫的「曰」字，「曰」象說話之形。裘說其實也暗示了「亼」應解作「倒口」，只不過他說「今」象閉口不言，是「吟」的初文，但應通假作「噤」，表示閉口不作聲。《史記．淮陰侯列傳》：「雖有舜、禹之智，吟而不言，不如瘖聾之指麾也。」相同的用法還見於《呂氏春秋》、《說苑》、《黃帝內經素問》等。姑備一說。參見「曰」、「言」等字。
至於「今」字假借為時態意義的「今」，其用法亦甚早出，甲骨文中「今」已表示今日，《合集》20912：「今夕其雨」。
金文表示今日，縣妃簋：「其自今日，孫孫子子母(毋)□朢(忘)白(伯)休。」又表示現今、此時，訓匜：「今我赦女(汝)」，意思是說現在我赦免你。

甲金文全字意會在上位者張口（亼）向跪坐之下人（卩）發施號令，本義是命令。
甲金文從「亼」從「卩」，「亼」象「口」之倒置形，「卩」象跪坐之人形。全字意會張口（亼）向跪坐之下人（卩）發施號令，本義是命令。《說文》：「令，發號也。从亼、卪。」「令」、「命」古本一字，後分化為二字，參見「命」。
甲骨文「令」用作動詞，指命令。《合集》14295：「今一月，帝令雨。」《合集》20451：「王令御(禦)方」，指王命令抵禦方國。
金文「令」亦用作動詞，指命令。乍冊睘卣：「王姜令乍(作)冊睘安尸(夷)白(伯)」，指王姜命令作冊睘向夷伯問安。又用作名詞，指命令，大保𣪕：「王降征令于大保」，指王對太保下達征戰的命令。另，「命」指任命，曶鼎：「曶，令女(汝)更(賡)乃且(祖)考𤔲卜事。」全句指曶，任命你延續你祖上掌管占卜的事。「令」又從命令引申指賞賜，獻𣪕：「楷白(伯)令氒(厥)臣獻金車」，指楷伯賞賜名叫獻的臣子青銅車。金文有「天令」一詞，即傳世典籍中的「天命」，彔白[冬戈]𣪕蓋：「惠弘天令(命)」，指仁惠、寬大的天命(王輝)。由於生命由天所賜，「令」由賜予引申指生命、壽命。頌鼎：「通彔(祿)、永令(命)」，指完全的福蔭、長久的壽命。另金文「令」可用作「鈴」，成周鈴一：「王成周令(鈴)。」
秦簡「令」亦用作本義，指命令，《睡虎地秦簡．秦律十八種》簡101：「其叚(假)公，叚(假)而有死亡者，亦令其徒、舍人任其叚(假)。」全句指如果借用官有器物，借的人死亡，應命令服役的徒眾或其舍人負責。又「令」可用作官名，《睡虎地秦簡．封診式》簡24：「即令令史某齒牛，牛六歲矣」，指當即命令令史某檢查牛的牙齒，牛已經六歲了。
傳世古籍中「令」從命令引申有使、讓的意思，《廣雅．釋詁一》：「令，使也。」《戰國策．趙策一》：「故貴為列侯者，不令在相位。」又「令」有美好的意思，《爾雅．釋詁上》：「令，善也。」《詩．大雅．卷阿》：「如圭如璋，令聞令望。」鄭玄箋：「令，善也。」

古文字「念」從「亼」(倒口)從「心」，意會口向自己的心說話。本義是心念。
甲骨文及早期金文從「亼」(倒口)從「心」，意會一人的口向自己的心說話，本義是心念、意念。後期金文從「心」從「今」，基本上仍保留上述的會意內容，但「今」也可視為聲符，故「念」字可視為會意字或形聲字；後期金文或從「今」並增「口」而成「含」，「含」或標聲，或為「今」之繁形（參見「含」）。而小篆則從「今」從「心」。
今字從從形構上看，從「亼」從「一」；其中「亼」的意義一向頗多爭議，但最合理的解法應解作朝下的口，即「倒口」，而「今」中的「一」〔即最下面的「フ」〕一說指「舌」之省。
查「口」這個部件無論甲骨、金文，或後來的小篆以後的字形都同時使用正面的〔口〕及倒轉的〔亼〕兩種形態，很明顯表示二者應有所區別，而倒口（亼）使用的特點就是強調其「朝向下」。故念字從今〔亼一〕從心，實意會一人之口舌朝向自己的心說話，從而引起種種意念。希臘哲學家柏拉圖(Plato)曾把思想界定為「心靈與其自身無聲的對話」，正可作為「念」字他山的註解。
甲骨文用為人名。金文表示思念，毛公鼎：「夙夕敬念王畏(威)不睗(易)」，意思是說早晚虔敬思念王的威望，毋有改變。大克鼎：「念厥聖保且(祖)師華父。」《說文》：「念，常思也。从心今聲。」

食之甲金文均象人以口(亼)就於鍋 (皀)上進食之狀。本義是進食。
食之甲金篆文均從「皀」從「亼」。一說其字象「皀」(食器)上有蓋（亼）形(戴家祥、徐中舒、劉興隆、姚孝遂)，乃日常盛食物之器具，因而引申為凡食之稱。一說「亼」實象倒置之口形，甲骨文中有兼從二或四小點（◎）的，疑象口液，故食字會以口就近食器進食之意，本義是進食(林義光、季旭昇)。二說中，我們認為後說較為合理。
此外，「食」字的繁文作「飤」，在倒口之上增加人形，人在進食之意更為明顯，這一點，若兼及「飲」字去考慮，其理據更見明顯。故「飤」、「食」的構形與「飤」、「酓」相同。最後，鄲孝子鼎的器和蓋兩個拓本中，器銘作「飤」，蓋銘作「食」，可證「飤」、「食」是一字異體。參見「飤」。
甲骨文用作本義，表示食。又用作記時名詞，「食日」、「大食」表示早餐的時間，約今之上午九、十時，「小食」表示晚餐時間，約今之下午四、五時(董作賓)。又表示日蝕、月蝕，《合集》11483：「之夕月(有)食」。《釋名》：「日月虧曰食，稍稍侵虧如蟲食草木葉也。」金文用作本義，表示食用，牧共乍父丁簋：「牧共乍(作)父丁之食簋」。又表示食物，上曾大子鼎：「多用旨食」，「旨食」表示甘美的酒食。
《說文》：「食，一米也。从皀亼聲。或說亼皀也。凡食之屬皆从食。」

甲骨文從「貝」從「亼」，象張口向着貝，表示貪財。小篆从「貝」，「今」亦聲。本義為愛財，即不擇手段地非法取得財物。
甲骨文從「貝」從「亼」形。篆文從「貝」從「今」，「今」為義符亦標聲。「貝」為貨幣、財物，「亼」象口朝下伸舌之形（參谷衍奎），張口朝向代表財寶之「貝」，猶如人向錢財垂涎或欲吞食財物之狀，「貪」字構形會欲物之意頗為明顯。《說文》：「貪，欲物也。从貝，今聲。」段玉裁注：「貪，欲物也。心部惏、女部婪，皆訓貪。从貝，今聲。」
漢帛書用作本義，如《馬王堆．戰國縱橫家書》第135行：「秦，貪戾之國也」；又如《馬王堆．戰國縱橫家書》第148行：「貪戾好利」。
戰國竹簡「貪」通作「含」。如《郭店簡．語叢三》簡19：「地能貪（含）之生之者」，「貪」讀作「含」，意謂土地涵養萬物；古書亦通作「探」，如《後漢書．郭躬傳論》：「若乃推己以議物，捨狀以貪情」，李賢注：「貪與探同也」，全句意謂如能設身處地考慮事物，放棄表狀探究事物的本質。

甲金文從「亼」從「酉」，「亼」象倒口，「酉」象酒尊，表示低頭就着酒瓶喝酒，本義是飲酒，是「飲」的省文。
甲金文「飲」字從伸舌人形從「酉」，把飲酒的整個人形都描畫出來，「酓」是「飲」的省文，只寫出對着酒瓶的倒口。金文後來將「亼」改為「今」，「今」是「酓」的聲符。
甲金文用作本義，表示飲，《合集》32344：「王酓(飲)」。麗簋：「王酓(飲)多亞」，「多亞」是官名，表示王設酒，使多亞飲之。白乍姬觶：「酓(飲)壺」，表示飲宴所用的壺，即盛酒之壺。又用作楚國的姓，他國或寫作「熊」，楚王酓章鎛：「楚王酓章乍曾侯乙宗彝」，表示楚王熊章為曾侯乙鑄造宗廟祭祀所用的器皿。
戰國竹簡表示飲，九店楚簡56號墓簡35：「利於酓(飲)食」。《上博竹書五．弟子問》簡8：「酓(飲)酉(酒)」。又通假為「含」，《郭店簡．老子甲》簡33：「酓(含)德之厚者，比於赤子」，表示內含厚德的人，好比嬰兒。又用作人名，新蔡楚簡零簡254：「[祝]融、穴酓(熊)」，「祝融」、「穴熊」是楚國的先祖。「熊」字的韻部，中古屬於東部，早期東、冬二部不分，冬部字(收ng尾)上古歸入侵部(收m尾)，現代閩南話(如廈門、潮州)「熊」字與「飲」字的韻母相同，收m尾，保留了上古音。
《說文》：「酓，酒味苦也。从酉，今聲。」

甲骨文從「亼」從「口」從◎，◎象編管之樂器形，器頂之口形或圓形象管端之圓孔，與編簡之「冊」形有別。「亼」象倒口之形，以示一人在吹奏樂器。本義是像笙一類的樂器。
甲骨文從「亼」從「口」從◎，◎象編管之樂器形，器頂之口形或圓形象管端之圓孔，與編簡之「冊」形有別。「亼」象倒口之形，以示一人在吹奏樂器。徐中舒認為「龠」即樂器笙之初形。
金文從「亼」從「口」從「冊」，「冊」形實編管樂器之形訛，與簡冊無關。
甲金文用為祭名，後世增「示」旁作「禴」，臣辰卣：「王大龠(禴)于宗周」，《詩．小雅．天保》：「禴祠烝嘗，于公先王」毛傳：「春曰祠，夏曰禴，秋曰嘗，冬曰烝。」又用作人名。
《說文》：「龠，樂之竹管，三孔，以和眾聲也。从品侖。侖，理也。凡龠之屬皆从龠。」